Poids santé : résultats provenant des études chez les adultes

Les études épidémiologiques suggèrent qu'au fil du temps, les adultes qui consomment peu de calcium et de produits laitiers ont tendance à prendre davantage de poids et/ou à emmagasiner plus de gras corporel que ceux qui en consomment peu^1-9.

L'étude Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) a démontré que les jeunes adultes présentant un excès de poids qui consommaient le plus de produits laitiers (≥ 5 portions/jour) étaient ceux qui prenaient le moins de poids sur une période de 10 ans⁹. Par ailleurs, le fait que les produits laitiers consommés aient été à pleine teneur ou à faible teneur en matières grasses ne semblait pas constituer un facteur significatif dans cette étude9 ou dans d'autres études^3,10-13.

Les données de l’Étude des famille de Québec ont également démontré que les femmes qui consommaient peu de calcium et de produits laitiers présentaient un indice de masse corporelle, un poids, un pourcentage de gras et un tour de taille plus élevés que celles qui consommaient plus de calcium provenant principalement des produits laitiers⁵.

Des études randomisées conçues pour examiner la perte de poids suggèrent qu’une alimentation comprenant trois portions de produits laitiers est associée à une perte accrue de gras et de poids corporels comparativement à une alimentation comprenant peu de calcium et de produits laitiers^14-16. Par ailleurs, dans le cadre d'une étude d'une durée de 24 semaines, 34 adultes d'origine afro-américaine obèses, mais en santé, ont été soumis au hasard à différentes diètes caractérisées par une quantité variable de produits laitiers, mais était équivalente en matière de calories, de matières grasses, de glucides et de protéines¹⁶. Les participants du groupe de consommation élevée de produits laitiers (1 200 mg de calcium comprenant 3 portions de produits laitiers/jour) présentaient une diminution significativement plus élevée du gras corporel total, du gras abdominal et du poids (à la suite d’une restriction énergétique) que les participants du groupe suivant la diète à haute teneur en calcium¹⁶.

Les données les plus sérieuses à ce jour quant à l'existence d'un lien entre le poids et l'apport en calcium et/ou en produits laitiers proviennent de l'étude Women's Health Initiative (WHI), une étude à grande échelle publiée en 2007¹⁷. Il s'agissait d'un essai randomisé à double insu avec placebo regroupant 36 282 femmes postménopausées suivies pendant trois à sept ans. L'objectif de cette étude était de mettre à l'épreuve l'hypothèse voulant que le calcium et la vitamine D soient associés à un gain de poids moins important chez les femmes postménopausées. Cette étude a démontré que le calcium et la vitamine D contribuaient à prévenir ou à limiter la prise de poids, principalement chez les femmes dont l’apport en calcium au début de l'étude était inférieur aux 1 200 mg recommandés quotidiennement¹⁷.

Dans les études qui ont procédé aux ajustements pour les facteurs confondants potentiels liés aux autres groupes alimentaires^9,12,18 ou à l'énergie^2,3,5,9, la relation inverse entre les produits laitiers et le poids et/ou le gras corporel demeurait significative.