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Gras trans et maladies cardiovasculaires : nouvelles données

Ayant démontré que l’huile végétale hydrogénée (gras trans industriels) est dommageable pour la santé cardiovasculaire¹, les chercheurs font maintenant face à un nouveau défi : quel est l’effet des gras trans provenant de sources naturelles?

Acquis

Les gras trans naturels pourraient représenter jusqu’à 20 % de tous les gras trans alimentaires consommés par les Nord-Américains². Les gras trans naturels proviennent principalement des produits laitiers et de la viande des ruminants, et il existe des différences notables entre les gras trans naturels et industriels.

En effet, les gras trans industriels sont constitués à plus de 50 % de gras ayant une configuration trans, alors que, dans le gras laitier, les acides gras trans ne représentent que 5 % du gras total, et l’acide vaccénique (18:1-t11) est le principal isomère. Selon les études de cohorte prospectives, les gras trans des ruminants, à l’opposé des gras trans industriels, ne semblent pas être associés à un risque accru de maladie cardiovasculaire^3-5, mais ces données nécessitent de plus amples investigations au moyen d’études cliniques.

Changement en pourcentage des facteurs de risque lipidiques comparativement à la diète témoin à faible teneur en gras trans, toutes sources confondues

Notre recherche

En 2008, nous avons mené un essai randomisé croisé à double insu comparatif avec placebo pour comparer l’effet des gras trans industriels et celui du gras trans des ruminants sur une série de facteurs de risque de maladies cardiovasculaires⁶. 38 hommes en santé ont tous été soumis à 4 diètes isoénergétiques expérimentales d’une durée de 4 semaines chacune. Toutes les diètes étaient identiques quant aux macronutriments et aux micronutriments, à l’exception des gras trans, qui variaient en quantité et selon la source de la façon suivante :

• diète à teneur élevée en gras trans des ruminants (3,7 % de l’énergie quotidienne; équivalant à la consommation quotidienne de 10 portions de fromage, 5 portions de lait entier, 2 portions de yogourt à pleine teneur en gras et 20 cuillerées à thé de beurre);
• diète à teneur modérée en gras trans des ruminants (1,5 % de l’énergie quotidienne; équivalant à la consommation quotidienne de 4 portions de fromage, 2 portions de lait entier, 1 portion de yogourt à pleine teneur en gras et 8 cuillerées à thé de beurre);
• diète à teneur élevée en gras trans industriels (3,7 % de l’énergie quotidienne);
• diète témoin à faible teneur en gras trans, toutes sources confondues (0,8 % de l’énergie quotidienne).

Tandis qu’il est facile d’atteindre la teneur élevée en gras trans industriels telle que nous l’avons testée dans notre étude, il est pratiquement impossible d’atteindre la teneur en gras des diètes comprenant du gras trans des ruminants du point de vue de la consommation d’une personne type.

Résultats

• Les concentrations plasmatiques de cholestérol LDL étaient plus élevées à la suite de la consommation de la diète à haute teneur en gras trans des ruminants qu’après la diète témoin (p = 0,03) et la diète à teneur modérée en gras trans des ruminants (p = 0,002).
• Les concentrations plasmatiques de cholestérol LDL étaient également plus élevées après que les participants ont consommé la diète à haute teneur en gras trans industriels qu’après la consommation de la diète à teneur modérée en gras trans des ruminants (p = 0,02).
• La diète à teneur modérée en gras trans des ruminants était associée aux valeurs lipidiques les plus favorables, bien que ces valeurs n’atteignaient pas la signification statistique lorsqu’elles étaient comparées à la diète témoin.
• Les 4 diètes ne présentaient aucune différence entre elles quant aux autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.

Faits saillants

• Une consommation modérée (mais tout de même plus élevée que la moyenne) de gras trans des ruminants n’a pas d’effet dommageable sur les lipides plasmatiques et les autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.
• Des apports très élevés en gras trans naturels (> 3,5 % de l’apport énergétique) semblent avoir un effet nuisible sur le cholestérol sanguin. Toutefois, les apports en gras trans des ruminants dans le cadre de cette étude étaient beaucoup plus élevés que ce qu’ils pourraient être dans le contexte d’une alimentation normale.
• Il est peu probable que les gras trans alimentaires provenant des ruminants contribuent au risque de maladies cardiovasculaires.

Mots-clé(s) : gras trans

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