Les aliments : au-delà des nutriments dans la prévention des maladies chroniques
Professeur, départements des sciences de la nutrition et de physiologie; Directeur, Programme de salubrité des aliments, de nutrition et des affaires réglementaires, Université de Toronto
En 2007, les dépenses en soins de la santé au Canada représentaient plus de 10 % du P.I.B., et elles continuent à devancer l’inflation et la croissance de la population. En fait, elles représentent 50 % des budgets provinciaux, une somme énorme. Le coût des soins de santé au Canada semble suivre la marche ascendante de l’indice de masse corporelle… Le taux d’obésité au Canada a atteint 15,5 % et continue à grimper. On estime que l’obésité coûte présentement environ 4,3 milliards de dollars en soins chaque année. De plus, au Canada, 40 % des adultes de plus de 40 ans présentent au moins deux caractéristiques du syndrome métabolique. L’obésité et les maladies chroniques constituent un fardeau croissant pour les entreprises en coûts de productivité et d’assurances, et elles représentent une menace réelle à la vitalité d’une économie globale extrêmement interdépendante.
Ainsi, on ne s’étonnera pas que la qualité nutritionnelle des aliments et leurs bienfaits pour la santé soient l’objet d’une multitude de recherches. Nous avons grandement accru notre compréhension de la manière dont notre alimentation peut contribuer à une bonne santé. Des guides alimentaires, élaborés à partir des nutriments, tels que Bien manger avec le Guide alimentaire canadien, peuvent faire beaucoup pour freiner le développement de maladies chroniques, mais jusqu’à un certain point. Qu’en est-il des bienfaits des aliments au-delà de leurs nutriments ? Cette présentation explore les façons dont nous avons innové et comment nous avons élaboré et mis en marché « l’avantage du climat canadien ». Nous comptons également poursuivre sur cette lancée afin de définir des politiques « agroalimentaires » qui peuvent faire encore plus pour promouvoir la santé et réduire le coût des soins de santé, tout en stimulant l’innovation dans les domaines de la récolte et de l’alimentation, en vue de maintenir la santé et de prévenir les maladies chroniques.
